From Third World to First: Devan Nair

Obwohl Lee Kuan Yew eine Gabe für die Auswahl von ausgezeichneten Führungspersonal hatte, so hat er sich doch in einer Person ziemlich stark getäuscht. Die Alkoholabhängigkeit von Devan Nair wurde in der Öffentlichkeit erst 1985 durch seinen peinlichen und unflätigen Auftritt bei einem Besuch in Sarawak sichtbar, als er schon Präsident des Landes war. Lee räumte auch ein: “I was less fortunate in my choice of the president... My mistake in Nair’s appointment was to assume, without checking, that all was well with him. After his collapse, I consulted one of his closest NTUC friends, Ho See Beng. See Beng, an MP, confirmed that Nair had been drinking heavily before he was appointed president by Parliament.”

Vielleicht hat Lee die Verdienste von Nair bei der Befriedung der Gewerkschaften nach 1961 und auch das Verfassen der Erklärung zur Lossagung vom Kommunismus, die ein wesentlicher politischer Bestandteil zur Freilassung aus der Haft 1959 von Nair, Lim Chin Siong und anderen linken PAP-Funktionären war, zu hoch gewichtet. Vielleicht haben aus der Sicht von Lee diese Verdienste seine charakterlichen Schwächen verdeckt.

Zu allem Übel kommt noch hinzu, dass Nair seine eigene Alkoholprobleme später verdecken wollte und die Schuld bei anderen suchte. Dabei ließ er Schimpftriaden aus seinem kanadischen Lebensabend-Wohnort auch über Lee Kuan Yew ergehen, dem er eigentlich viel zu verdanken hatte.